Un grupo sano, con el salto de calidad individual que potencia el colectivo, una forma de entender el juego y de ejecutarlo en consecuencia, esa es la esencia de la Selección Argentina que le permitió cambiar una sequía histórica por una Triple Corona inédita con la Copa América 2021, la Finalissima y el Mundial de Qatar.

En muchos casos, se ha dicho, la lógica inversa se aplicó a varios de estos jugadores. Porque hubo un tiempo en el que se le pedía que jugaran con la Albiceleste como lo hacían en sus clubes, ahora son sus equipos los que buscan contenerlos como en el seleccionado.

El partido ante Ecuador fue uno de los peores de la Era Scaloni. Comparable únicamente con la derrota ante Uruguay (0-2) en La Bombonera por las Eliminatorias Sudamericanas al Mundial 2026. Ese día, a diferencia del jueves pasado en Houston, Argentina tuvo la pelota pero el juego no le fluyó.

“El nivel del mediocampo es bueno, no podemos separar desde ahí si es bueno o malo. Estamos contentos con el aporte de todos. No tengo ninguna queja al respecto”, aclaró el DT de Pujato en la conferencia de prensa previa al choque con los norteamericanos.

Pero para explicarlo en números, contra la Celeste de Marcelo Bielsa dominó la posesión (63%-37%), mientras que contra la Tri del español Félix Sánchez Bas repartió la tenencia de la pelota, principalmente en el segundo tiempo, para terminar casi equilibrado (51-49).

Hay matices, como en todo contexto, que permiten vislumbrar la recuperación. Lionel Messi no estuvo pleno en Houston. Lo dijo el capitán de la Selección Argentina que jugó condicionado psicológicamente por la fuerte contractura en el aductor derecho. Hoy, a dos semanas de esa molestia en el partido ante Chile en el mismo estadio MetLife donde se presentará este martes -y donde concretó un triplete histórico frente a Brasil en 2012-, la historia se proyecta diferente.

La Pulga jugó cinco veces jugó las semifinales de la Copa América, solo perdió una (la de Brasil 2019, repleta de polémicas). Convirtió dos goles y brindó seis asistencias. En esta edición, no pudo inflar la red todavía y dio un pase gol, pero tuvo incidencia directa en cuatro de los seis tantos albicelestes.